許多實驗室級品質的示波器除了具有時域測量的功能外，又具有頻譜分析儀的功能。由于現今的設計環(huán)境中電信應用逐漸普遍，現代示波器也已經增加了一些類似頻譜分析的功能。
　　
　　許多因素促進了測量儀器精度和分辨率的提高。例如，具有浮點FFT運算功能的8比特示波器，可以觀測到低至-100dBm（大約2μV）的信號。然而，在這一水平上有些示波器也會顯示出很大的諧波，而頻譜分析儀卻不會。
　　
　　一臺好的頻譜分析儀
　　
　　有三種指標可用于判定一種基于示波器的頻譜分析儀的性能，它們是：分辨率帶寬（RBW）、本底噪聲和動態(tài)范圍。這三個指標可以用于比較頻譜分析儀和示波器。
　　
　　*分辨率帶寬
　　
　　RBW決定了鄰近信號被區(qū)分開的能力，RBW指數越小說明分辨相鄰頻率的能力越好。RBW越小越好。
　　
　　*本底噪聲
　　
　　儀器的本底噪聲是它自身固有的噪聲，本底噪聲決定了能夠觀察到的輸入信號的zui小電平。如果輸入信號要作為有效的輸入和本底噪聲相區(qū)分，它就必須要比本底噪聲有更高的幅值。本底噪聲越小越好。
　　
　　*動態(tài)范圍
　　
　　這是輸入信號幅值和本底噪聲幅值的zui大比值，動態(tài)范圍越大越好。
　　
　　這三個參數以及其他一些儀器特性是必須被考慮的。另外，與應用有關的相對重要的特性也不可忽略。隨著近階段數據采集技術的發(fā)展，已經出現了一些與*頻譜分析儀相媲美的示波器平臺。
　　
　　當選擇有頻譜分析儀特性的示波器時，許多其它的特性參數也必須要考慮。這包括實際的動態(tài)范圍、靈敏度、相位度、濾波窗口等等。另外一些不那麼實用的特征也很重要。例如：在有時間壓力的設計環(huán)境中，掃描時間和易用性都影響著作為頻譜分析儀使用的示波器。當產品上市的zui后期限已經確定，花幾分鐘（而不是幾秒鐘）才能顯示結果的工具肯定不行。
　　
　　低的分辨率帶寬會極大地增加掃描時間。當分辨率帶寬接近它的zui低值時，掃描時間會增加到29秒。時間是很寶貴的，因此易用性也很重要。用示波器進行分析應當遵循常規(guī)頻譜分析儀分析的模式。大多數工程師已經使用過標準頻譜分析儀去分析例如頻率（包括跨度、中心頻率和RBW）、參考電平偏移和參考電平，遵守這些基本驗證過的規(guī)程使用戶能夠通過熟悉的步驟去獲得熟悉的結果。
　　
　　隱藏的優(yōu)點
　　
　　有些*的示波器提供了一個頻譜分析儀沒有的特征：對代表頻譜變化的采集數據設定門限的能力。對于分析復雜的可能在許多段中帶有不同頻率分量的波形，設定門限是很有用的。
　　
　　通過存儲一個由無源電路產生的背景EMI波形的樣本，并用頻譜分析去創(chuàng)建一個背景輻射的參考頻譜，就能夠分離本地產生的EMI和環(huán)境輻射。將結果存儲起來，并從再次采集到的數據和頻譜變化中減去（用示波器內的數學函數），剩下的就是本地EMI輻射的頻譜。